เลิกสนใจฮ่องกง โตเกียว และสิงคโปร์ โซลกำลังก้าวขึ้นเป็นเมืองแฟชั่นโชว์แห่งใหม่ของเอเชีย โดยบริษัทสินค้าหรูหราชั้นนำของโลกต่างแสวงหากำไรจากกระแสนิยมระดับภูมิภาคของวัฒนธรรมป๊อปของเกาหลีใต้
ที่เติบโตอย่างรวดเร็ว เอเชีย เป็นตลาดสำคัญที่ขับเคลื่อนอุตสาหกรรมสินค้าฟุ่มเฟือยทั่วโลก โดยยอดซื้อสินค้าของผู้บริโภคชาวจีนคิดเป็นหนึ่งในสามของยอดขายทั่วโลก ตามข้อมูลของ Bain & Company ซึ่งเป็นบริษัทวิจัยตลาด
และผู้บริโภคเหล่านี้มักจะรับคำแนะนำด้านสไตล์มาจากที่อื่น ซึ่งเป็นสาเหตุที่บริษัทแบรนด์สินค้าหลายแห่งจึงให้ความสำคัญกับประเทศที่ Bain บรรยายว่าเป็น "ผู้นำเทรนด์และผู้มีอิทธิพลในด้านแฟชั่นและความหรูหรา" ของเอเชียมากขึ้น
ในช่วงปีที่ผ่านมา แบรนด์แฟชั่นชั้นนำระดับโลกได้ยกระดับธุรกิจของตนเองในเกาหลีใต้ เพื่อเข้าถึงชาวเอเชียที่ร่ำรวยซึ่งได้แรงบันดาลใจด้านแฟชั่นจากรายการทีวีและดาราดังของเกาหลี
Chanel แบรนด์ดังสัญชาติฝรั่งเศสจัดงาน Cruise Collection ประจำปี 2015/16 ที่กรุงโซลในเดือนพฤษภาคม ซึ่งถือเป็นงานแสดงครั้งแรกในประเทศเกาหลีใต้
และในเดือนมิถุนายน คริสเตียน ดิออร์ได้เปิดร้านเรือธงสูง 6 ชั้น ซึ่งเป็นร้านที่ใหญ่ที่สุดในเอเชีย ในย่านคังนัม ซึ่งเป็นย่านหรูหราที่โด่งดังจากเพลงฮิตที่ใช้ชื่อเดียวกับชื่อร้านของไซ แร็ปเปอร์ชาวเกาหลีใต้
LVMH กลุ่มธุรกิจหรูหราชั้นนำของโลกซึ่งเป็นเจ้าของ Dior และ Louis Vuitton ก้าวไปอีกขั้นด้วยการลงทุนโดยตรงในอุตสาหกรรม K-pop ที่กำลังเติบโตของกรุงโซล
เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา L Capital Asia ซึ่งเป็นบริษัทกองทุนเพื่อการลงทุนของ LVMH ได้ซื้อหุ้นมูลค่าประมาณ 80 ล้านเหรียญสหรัฐใน YG Entertainment ซึ่งเป็นบริษัทบันเทิงเคป๊อปชั้นนำ
ข้อตกลงดังกล่าวทำให้อาณาจักรสินค้าหรูหราของฝรั่งเศสกลายเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่เป็นอันดับสองของ YG ซึ่งมีศิลปินเคป๊อปชื่อดังอย่าง Psy, G-Dragon และวงบอยแบนด์อย่าง BigBang
Lie Sang-Bong นักออกแบบแฟชั่นชื่อดังและหัวหน้า Council of Fashion Designers of Korea กล่าวว่า “บริษัทสินค้าหรูหราระดับโลกเริ่มตระหนักแล้วว่าสินค้าที่ได้รับความนิยมในเกาหลีใต้จะได้รับความนิยมทั่วเอเชียในไม่ช้า” Lie กล่าวว่าแบรนด์หรูที่เคยนิยมฮ่องกงหรือสิงคโปร์เป็นศูนย์กลางธุรกิจในเอเชียเริ่มหันมาสนใจโซลเมื่อประมาณ 3 ปีที่แล้ว
ในที่สุดอิทธิพลของจีนในฐานะผู้กำหนดเทรนด์จะตามทันความสำคัญในฐานะตลาด แต่ในขณะนี้ "พวกเขามองว่าโซลเป็นที่ที่มีแนวโน้มใหญ่ต่อไป" Lie กล่าว
นักวิจารณ์แฟชั่นชื่อดัง ซูซี เมนเคส เลือกโซลเป็นเจ้าภาพในปีหน้าสำหรับงาน Conde Nast International Luxury Conference ประจำปีครั้งที่ 2 ซึ่งจะเป็นงานเดียวเท่านั้น
“ฉันคิดว่า (แบรนด์หรู) กำลังคิดถึงประเทศนี้เป็นศูนย์กลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมืองนี้ในฐานะศูนย์กลางที่ผู้คนจะไปและซื้อของ” Menkes บรรณาธิการแฟชั่นระดับนานาชาติของ Vogue กล่าวระหว่างการเยือนกรุงโซลเมื่อเดือนกรกฎาคม
สิ่งที่ดึงดูดใจแบรนด์ต่างๆ อย่างแท้จริงคือการเข้าถึงตลาดส่วนที่เหลือของเอเชียและพื้นที่อื่นๆ ผ่านรายการโทรทัศน์และเพลงป็อปของเกาหลี ซึ่งเรียกว่า Hallyu (Korean Wave)
พลังของปรากฏการณ์ฮันรยูได้รับการพิสูจน์ล่าสุดจากละครโทรทัศน์เรื่องดังในปี 2014 เรื่อง “My Love from Another Star” ซึ่งได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม สาธารณรัฐประชาชนจีน.
รองเท้า Jimmy Choo ราคา 625 ดอลลาร์ที่นางเอกของรายการอย่างจุน จีฮยอนสวมใส่ ขายหมดในร้านรองเท้าทั่วเอเชีย ในขณะที่ลิปสติกของ Yves Saint Laurent ที่มีข่าวลือว่าเธอสวมก็ขายหมดเช่นกันในประเทศจีน
แร็ปเปอร์ จี-ดราก้อน — สไตล์ไอคอนที่แฟนๆ หลายล้านคนติดตามทั่วเอเชียและทั่วโลกบนโซเชียลมีเดีย — ถือเป็นตัวอย่างของกระแส Hallyu ที่กำลังมาแรง
ไอเท็มโปรดของเขาตั้งแต่แจ็คเก็ต Yves Saint Laurent ไปจนถึงรองเท้าผ้าใบ Christian Louboutin ได้รับการยอมรับทันทีจากผู้ติดตามของเขา และมีการพูดถึงในเว็บไซต์ต่างๆ มากมายที่อุทิศให้กับสไตล์ของศิลปิน K-pop
ในปัจจุบันนี้ นางแบบวัย 27 ปีรายนี้ได้กลายเป็นนางแบบแถวหน้าของงานแฟชั่นโชว์ ไม่เพียงแต่ในเมืองต่างๆ ในเอเชียเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในปารีสและลอนดอนอีกด้วย
รายงานของ Euromonitor ซึ่งเป็นบริษัทวิจัยตลาดในเดือนพฤษภาคมระบุว่าละครโทรทัศน์ของเกาหลีได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นกลไกการตลาดที่โดดเด่นสำหรับอุตสาหกรรมเครื่องสำอาง ผลิตภัณฑ์เสริมความงามที่ปรากฏในรายการทีวีที่มีเรตติ้งสูงหรือได้รับความชื่นชอบจากดาราของรายการนั้นๆ กระตุ้น “ความต้องการผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางและผลิตภัณฑ์ดูแลผิวที่มีสีที่เกี่ยวข้อง” ในประเทศอื่นๆ ในเอเชีย โดยเฉพาะจีน รายงานระบุ
และไม่เพียงแต่แบรนด์ต่างประเทศเท่านั้นที่ได้รับประโยชน์จากการเปิดตัวในหน้าร้านของเกาหลีใต้
“คุชชั่น-คอมแพ็ค” ซึ่งเป็นฟองน้ำที่ชุบรองพื้นแบบลิควิดที่พัฒนาโดย AmorePacific ได้รับความนิยมอย่างมากในเอเชีย จนทำให้ Dior ตัดสินใจร่วมมือทางยุทธศาสตร์กับยักษ์ใหญ่ด้านเครื่องสำอางของเกาหลีเพื่อใช้เทคโนโลยี “คุชชั่น” นี้
Kate Ahn ตัวแทนของบริษัทวิจัยผู้บริโภค Stylus ของอังกฤษในกรุงโซล กล่าวว่าเกาหลีใต้ได้กลายเป็น “จุดเริ่มต้น” สำหรับแบรนด์หรูในการทดสอบความรู้สึกของผู้บริโภคในตลาดเอเชีย
“มันเป็นประเทศเล็กๆ แต่เป็นจุดเริ่มต้นที่สมบูรณ์แบบในการเจาะตลาดจีนและตลาดอื่นๆ” Ahn กล่าว และเสริมว่าเธอถูกถาโถมด้วยข้อเสนอจากบริษัทในยุโรปและสหรัฐฯ ที่หวังจะลงทุนในบริษัทเครื่องสำอางในกรุงโซลในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
“พวกเขายังอยากลงทุนในบริษัทเครื่องสำอางที่ค่อนข้างเล็กและไม่ค่อยมีใครรู้จัก … เนื่องจากพวกเขารู้ดีว่าผู้หญิงเอเชียหลายคน โดยเฉพาะชาวจีน กำลังจับตาดูเทรนด์ความงามในกรุงโซลอย่างใกล้ชิด” เธอกล่าว
