บริษัทอีคอมเมิร์ซยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่นอย่าง Rakuten เตรียมจ่ายเงิน 410 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อซื้อ OverDrive ซึ่งเป็นตลาดซื้อขายเนื้อหาหนังสืออิเล็กทรอนิกส์และหนังสือเสียงชั้นนำและผู้บุกเบิกเศรษฐกิจการแบ่งปัน
OverDrive ซึ่งตั้งอยู่ในคลีฟแลนด์ สหรัฐอเมริกา ก่อตั้งขึ้นในปีพ.ศ. 1986 และเป็นผู้จัดหาแคตตาล็อก eBook หนังสือเสียง เพลง และวิดีโอสตรีมมิ่งที่ใหญ่ที่สุดในโลกให้กับห้องสมุด โรงเรียน และ ร้านค้าปลีก รอบโลก.
“คลังเนื้อหาอันล้ำลึกของ OverDrive และความสัมพันธ์กับผู้จัดพิมพ์ ห้องสมุด โรงเรียน และผู้ค้าปลีกจะช่วยให้ Rakuten สามารถขยายภารกิจของเราในการส่งเสริมศักยภาพไปสู่กลุ่มตลาดใหม่ๆ และเร่งการเติบโตของธุรกิจเนื้อหาดิจิทัลของเรา” Takahito Aiki หัวหน้าธุรกิจ eBook ระดับโลกของ Rakuten กล่าว
“OverDrive เป็นผู้บุกเบิกเนื้อหาดิจิทัลและเศรษฐกิจการแบ่งปันที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง ก่อนที่ Kobo จะก้าวขึ้นสู่เวทีระดับโลก OverDrive มองเห็นอนาคตมาแล้ว และได้ร่วมงานกับผู้จัดพิมพ์เพื่อทำให้เนื้อหาของตนเป็นดิจิทัลเพื่อแบ่งปันกับคนทั่วโลก ซึ่งสร้างตลาดดิจิทัลออนไลน์ที่ครอบคลุมที่สุดแห่งหนึ่งในกระบวนการนี้” เขากล่าว
“คลังเนื้อหาเชิงลึกของ OverDrive และความสัมพันธ์กับผู้จัดพิมพ์ ห้องสมุด โรงเรียน และผู้ค้าปลีกจะช่วยให้ Rakuten สามารถขยายภารกิจในการส่งเสริมศักยภาพไปยังกลุ่มตลาดใหม่ๆ และเร่งการเติบโตของธุรกิจเนื้อหาดิจิทัลของเราได้”
ด้วยแอป eBook และหนังสือเสียงที่ได้รับคะแนนสูงสุดสำหรับห้องสมุดและโรงเรียน และ OverDrive Read ประสบการณ์การอ่านผ่านเบราว์เซอร์ ePub และ HTML5 OverDrive รองรับคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์หลักทั้งหมด รวมถึง iOS, Android และ Kindle (ในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น) OverDrive นำเสนอสื่อดิจิทัลทั้งหมดบนแพลตฟอร์มเดียว และเสนอ API เพื่อปรับปรุงประสบการณ์ผู้ใช้ให้ราบรื่น นวัตกรรมล่าสุด ได้แก่ สถานีจอสัมผัสในห้องสมุดสำหรับการค้นหาและสุ่มตัวอย่างทันที อินเทอร์เฟซผู้ใช้หลายภาษา และห้องอ่านหนังสืออิเล็กทรอนิกส์สำหรับเด็กและวัยรุ่น
Steve Potash ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ OverDrive กล่าวว่าวิสัยทัศน์ด้านการเสริมพลังของ Rakuten นั้นสอดคล้องกับ OverDrive อย่างสมบูรณ์แบบ
“ตั้งแต่ปี 1986 เป็นต้นมา วิสัยทัศน์ของเราคือการพัฒนาการจัดพิมพ์และเนื้อหาในรูปแบบดิจิทัลเพื่อเชื่อมโยงผู้อ่านกับหนังสือและข้อมูล เราหลงใหลในการทำงานร่วมกับผู้จัดพิมพ์ ห้องสมุด โรงเรียน และผู้ค้าปลีก… และเรารู้สึกตื่นเต้นมากที่จะได้ร่วมงานกับบริษัทนวัตกรรมที่ร่วมแบ่งปันและสนับสนุนวิสัยทัศน์ของเรา”
ขณะที่ Rakuten ขยายระบบนิเวศบริการอินเทอร์เน็ตทั่วโลก เนื้อหาดิจิทัลถือเป็นหนึ่งในสามเสาหลักเชิงกลยุทธ์หลักของ Rakuten ควบคู่ไปกับอีคอมเมิร์ซและ เงินทุนนับตั้งแต่เข้าซื้อบริษัท eReading อย่าง Kobo เป็นครั้งแรกในปี 2012 Rakuten ก็ยังคงขยายธุรกิจเนื้อหาดิจิทัลต่อไป โดยเพิ่มบริการสตรีมวิดีโอ Wuaki.tv ในปี 2012 และเว็บไซต์ทีวีและวิดีโอระดับโลก Viki ในปี 2013 การเข้าซื้อ OverDrive จะทำให้บริษัทมีแพลตฟอร์มการจัดจำหน่ายดิจิทัลเพิ่มขึ้น มีหนังสือมากกว่า 2.5 ล้านเล่ม และมีความสัมพันธ์กับผู้จัดพิมพ์ 5000 รายและห้องสมุด 30,000 แห่ง ซึ่งจะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับธุรกิจ eBook และเนื้อหาดิจิทัลของ Rakuten ทั่วโลก
OverDrive มีกำไรก่อนหักภาษี 25 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในปี 2014 และจากการรวม OverDrive เข้ามา Rakuten คาดว่าธุรกิจ eBook ระดับโลกจะใกล้ถึงจุดคุ้มทุนในปี 2015
ข้อตกลงจะสิ้นสุดลงในเดือนเมษายน
