บริษัทโซนี่ กลุ่มบริษัทข้ามชาติสัญชาติญี่ปุ่น กำลังเผชิญกับคดีฟ้องร้องมูลค่าเกือบ 2 พันล้านปอนด์ (ประมาณ 2.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในกรุงลอนดอน โดยกล่าวหาว่าโซนี่ใช้สถานะผูกขาดของตนในการขึ้นราคาเกมดิจิทัล คดีนี้เป็นหนึ่งในคดีผู้บริโภครายใหญ่ล่าสุดที่ถูกนำขึ้นพิจารณาในสหราชอาณาจักร
โซนี่ถูกกล่าวหาว่าใช้กลวิธีบิดเบือนตลาดโดยการจำหน่ายเกมดิจิทัลและอุปกรณ์เสริมสำหรับเครื่องเล่นเกมผ่าน PlayStation Store เท่านั้น ส่งผลให้ราคาสินค้าดิจิทัลเหล่านี้สูงกว่าสินค้าแบบแผ่น โซนี่แย้งว่าตนได้ลงทุนทรัพยากร เวลา และเงินหลายพันล้านดอลลาร์ในการพัฒนาแพลตฟอร์มเกมแบบครบวงจรที่เป็นประโยชน์ต่อผู้บริโภค โซนี่อ้างว่าโมเดลธุรกิจของตน ซึ่งเป็นคู่แข่งกับยักษ์ใหญ่ในวงการเกมอย่างนินเทนโดและเอ็กซ์โซลิวอตซ์ของไมโครซอฟต์นั้น มีการแข่งขันและเป็นธรรม
ทีมกฎหมายของโซนี่โต้แย้งว่าอัตรากำไรจากการขายเกมและเนื้อหาเพิ่มเติมนั้นสมเหตุสมผล พวกเขาระบุว่าการฟ้องร้องไม่ได้คำนึงถึงต้นทุนการดำเนินงานของบริษัทและมูลค่าของแบรนด์
คดีนี้ ซึ่งถูกนำเสนอต่อศาลอุทธรณ์การแข่งขันทางการค้า (CAT) ในกรุงลอนดอน ในนามของประชาชนชาวอังกฤษเกือบ 12 ล้านคน เป็นคดีที่สามในลักษณะเดียวกันที่ฟ้องร้องบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ตั้งแต่ต้นปี 2025 เป็นต้นมา
อเล็กซ์ นีลล์ ผู้เป็นหัวหน้าทีมในการดำเนินคดีนี้ กล่าวว่า นักเล่นเกมจ่ายเงินเกินไปและควรได้รับเงินคืน ในตอนแรก คดีนี้มีมูลค่าประมาณ 5 พันล้านปอนด์ แต่ต่อมาได้ลดลงเหลือ 1.97 พันล้านปอนด์
ตามคำกล่าวของโรเบิร์ต พาล์มเมอร์ ทนายความของนีลล์ โซนี่สามารถกำหนดราคาขายปลีกได้โดยไม่มีการแข่งขันด้านการค้าปลีกสำหรับเนื้อหาดิจิทัล ทำให้โซนี่ได้รับผลกำไรแบบผูกขาดจากการจัดจำหน่ายดิจิทัล อย่างไรก็ตาม โซนี่ซึ่งขายเครื่อง PlayStation 5 ได้ 8 ล้านเครื่องระหว่างเดือนตุลาคมถึงธันวาคม ปฏิเสธข้อกล่าวอ้างนี้ บริษัทโต้แย้งว่าคดีฟ้องร้องนี้เป็นการเรียกร้องให้บุคคลที่สามได้รับอนุญาตให้จัดตั้งร้านค้าสำหรับ PlayStation และได้รับผลประโยชน์จากการลงทุนของโซนี่
นอกเหนือจากนี้ ยังมีคดีความอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับแอปสโตร์ที่ยังอยู่ระหว่างการพิจารณา ปีที่แล้ว ศาลอุทธรณ์การแข่งขันได้ตัดสินให้แอปเปิลแพ้คดีเกี่ยวกับแอปสโตร์ ซึ่งแอปเปิลกำลังพยายามยื่นอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าวอยู่
นอกจากนี้ Google ยังเผชิญกับคดีฟ้องร้อง โดยการพิจารณาคดีมีกำหนดเริ่มในเดือนตุลาคม Epic Games ผู้สร้าง Fortnite และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในคดีนี้ ได้ถอนฟ้องไปเมื่อเร็ว ๆ นี้ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นไม่นานหลังจากที่ Google ประกาศการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในนโยบาย Play Store ของตน
โซนี่ถูกกล่าวหาในคดีฟ้องร้องเรื่องอะไรบ้าง?
โซนี่ถูกกล่าวหาว่าใช้ประโยชน์จากสถานะทางการตลาดที่เหนือกว่าของตนโดยการจำหน่ายเกมดิจิทัลและอุปกรณ์เสริมสำหรับคอนโซลผ่านทาง PlayStation Store เท่านั้น ซึ่งส่งผลให้ราคาสูงกว่าสินค้าแบบแผ่น
โซนี่มีคำตอบอย่างไรต่อข้อกล่าวหาเหล่านี้?
โซนี่อ้างว่าได้ลงทุนทรัพยากรจำนวนมากในการพัฒนาแพลตฟอร์มเกมแบบครบวงจรซึ่งเป็นประโยชน์ต่อผู้บริโภคในตลาดที่มีการแข่งขันสูง ทีมกฎหมายของบริษัทยังโต้แย้งว่าอัตรากำไรของบริษัทจากการขายเกมและเนื้อหาเพิ่มเติมนั้นสมเหตุสมผล
มีการฟ้องร้องในลักษณะเดียวกันนี้กับบริษัทเทคโนโลยีอื่นๆ อีกหรือไม่?
ใช่ มีคดีฟ้องร้องลักษณะเดียวกันอีกหลายคดีที่รอการพิจารณาอยู่กับบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอย่างแอปเปิลและกูเกิล ปีที่แล้ว ศาลอุทธรณ์การแข่งขันได้ตัดสินให้แอปเปิลแพ้คดีเกี่ยวกับแอปสโตร์ ซึ่งแอปเปิลกำลังยื่นอุทธรณ์อยู่ นอกจากนี้ กูเกิลก็เตรียมเผชิญกับคดีฟ้องร้องในเดือนตุลาคมนี้ด้วย
